Unter Automatisierungstechnik versteht man die Steuerung und Regelung von einzelnen Geräten wie z.B. einer Waschmaschine, eines Roboters, einer Motordrehzahl sowie von kompletten Anlagen und Systemen wie z.B. einer PKW-Montage, eines Flugzeugs im Landeanflug oder einer Destillationskolonne in der chemischen Industrie. Hierbei werden von einem Sensor die erforderlichen Messwerte erfasst, über elektrische Verbindungen (Bussystem) dem steuernden Prozessrechner zugeführt und die berechneten Stellsignale über Stellglieder ausgegeben.
Die Ausbildung in der Vertiefung Automatisierungstechnik geschieht in den vier Teilbereichen Steuerungstechnik, Regelungstechnik, Datentechnik und Leistungselektronik/Antriebstechnik.
Die spätere Berufstätigkeit findet aufgrund des fachübergreifenden Charakters der Automatisierungstechnik in den unterschiedlichsten Industriezweigen statt. Dazu gehören mittelständische und Großbetriebe der Elektrotechnik und des Maschinen- und Fahrzeugbaus.